Brasil
Es el quinto país más grande del mundo. Además con sus 186 millones de habitantes es el país más poblado de Sudamérica. En Brasil existen fuertes contrastes, tanto regionales como sociales. Mientras que el sur presenta progreso y desarrollo económico, el norte es dominado por la pobreza. En las grandes metrópolis, como Río de Janeiro y São Paulo se puede verificar cuán cerca puede convivir la pobreza con la riqueza.
La República de Brasil se independizó de Portugal en 1825. La capital es Brasilia, una ciudad en el “corazón” del país. El antiguo obrero Luiz Inácio “Lula” da Silva gobierna Brasil desde 2003. En los últimos años hubo un fuerte impulso económico. Como el país más industrializado de Sudamérica es el principal miembro de la asociación comercial MERCOSUR (Mercado Común del Cono Sur - Acuerdo de libre comercio entre Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Venezuela). Además tiene extensas relaciones comerciales con EE.UU., Argentina, China y también con Alemania.
Con la injusta distribución de la propiedad y de los ingresos quedan demostradas las disparidades sociales del país. Mientras el 10 por ciento de la población tiene en su poder el 50 por ciento de los ingresos del país, el 50 por ciento de los habitantes dispone del 10 por ciento de estas ganancias.
Una gran parte de la población vive al borde de la existencia mínima y habita en barrios empobrecidos de los suburbios de las ciudades grandes, las así llamadas favelas. Éstas crecen cada día más a causa del incontrolable éxodo rural. Muchos brasileños trabajan en condiciones precarias. En Brasil existe la enseñanza obligatoria, aún así cerca de 10 millones de niños no asiste a la escuela debido a problemas financieros de las familias.
